Det säger Mia Ekdahl, ordförande i Husdjursföreningen Fyra Tassar. För sitt snart tjugoåriga engagemang för hemlösa katter i Avesta med omnejd belönas hon med Kattlivs och Agria Djurförsäkrings Kattguld 2008. Priset består av 9999 kronor, ett diplom, en statyett av kattgudinnan Bastet och tolv veterinärvårdsförsäkringar från Agria Djurförsäkring.
– Vad glad jag blir! Det är knappt jag tror det är sant! Efter en svår tid då vi haft problem med att få pengarna att räcka till alla behov så har vi fått flera gåvor och så nu detta. Nu ser det mycket ljusare ut, säger Mia.
Hon driver till vardags en städfirma men mycket av sin tid ägnar hon åt Husdjursföreningen Fyra Tassars katthem i Krylbo. Det är en källarlokal där maximalt 50 katter kan få plats.
– Vi har ett karantänsrum och ett stort öppet rum där vi håller mammor med ungar. Bara i sommar har vi fått in nio dräktiga honor. Under ett år omplacerar vi cirka 200 katter.
Men hur kunde hon då gå från kattfobi till ett brinnande engagemang för katters bästa?
– Jag vet inte hur det kom sig men i mitten av 80-talet var jag så rädd för katter att jag skämdes. Till slut bestämde jag mig för att jag måste komma över rädslan och skaffade mig en katt. Plötsligt slog pendeln över åt helt motsatt håll och jag började fundera över om alla katter jag såg verkligen hade någonstans att bo.
Mia började ta hand om hemlösa katter men höll aldrig mer än en katt åt gången på sitt kontor medan hon letade ett nytt hem till katten. Fler och fler fick reda på att Mia ville hjälpa katter och hon fick alltfler tips om katter som behövde hjälp.
2004 hade Mia samlat så många likasinnade omkring sig att hon kunde bilda en förening som började bearbeta Avesta kommun för att få ekonomiskt stöd och hjälp med att hitta en lokal.
– Det tog ett år innan vi fick vår lokal som vi sedan utökat. Vi fick också ett startbidrag från kommunen men sedan dess har vi varit tvungna att klara oss på medlemsavgifter och gåvor från allmänheten. Vi ordnar också ofta loppmarknader för att få in pengar och sprida kunskap om hur man bör sköta katter. Vi är sju-åtta aktiva som sköter katthemmet så vi behöver all hjälp vi kan få, säger Mia.
