Text och bild: Åke Steinwall
– Jag trivdes inte i skolan men när jag kom hem från Paris där jag varit au pair föreslog mamma att jag skulle börja på målarskola och då öppnades en ny värld för mig. Dessförinnan hade jag drömt om att bli sångerska eller skådespelerska men när jag börjat måla kände jag att jag hittat hem, berättar Karin.
Efter några år i olika konstskolor har Karin jobbat som konstnär men även haft extrajobb inom vården. 1972 hade hon sin första utställning i Gamla stan och sedan dess har det blivit många utställningar. På senare år har hon ofta ställt ut till förmån för Kattfonden – som liksom butiken KattKatt har Lena Engen som primus motor.
– Jag träffade Lena på en djurmässa. Hon stod där och berättade om Kattfonden och katthemmet de driver ute i Vallentuna. Just då höll jag på och matade en förvildad katt utanför min mors hem i Djursholm och när jag berättade om den för Lena tyckte hon att jag skulle kunna komma med den till katthemmet. Sedan dess har vi samarbetat, jag har ställt ut i butiken och sålt tavlor till förmån för kattfonden och nu är jag delägare i butiken också, berättar Karin.
Tidigare hade Karin också engagerat sig i en organisation som räddar hemlösa hundar på Kreta. Karins två hundar Sessan och Cissi är båda hämtade från den grekiska ön men håller nu sin matte sällskap i ateljén tillsammans med hunden Caesar som Karin är dagmatte till. Katten Kajsa tycker dock att det är lugnare att stanna hemma i lägenheten. Men Karin målade av henne ofta när hon bodde i Djursholm och så har hon fotograferat henne mycket. Katter har alltid fascinerat Karin
– Jag släpade hem kattungar till mina föräldrar redan när jag var liten. Halvsiamesen Jimmy blev kvar hos dem i Djursholm i 17 år. Kajsa fick jag av en skrotgubbe när jag ockuperade ett rivningshus i Hagalund. Senare bodde Kajsa hos mina föräldrar men när mamma dog flyttade hon hem till mig, förklarar Karin.
Det var dock inte förrän 1987 som Karin började måla katter. Hon delade då ateljé med en annan konstnär på Stortorget i Gamla stan. Han hade två perserkatter som Karin gärna målade.
– Jag har alltid varit tokig i djur men det var först då jag kom igång med att måla djur. Katterna fanns ju i närheten varje dag, menar Karin.
Hon har provat många olika tekniker under sin konstnärskarriär. Just nu är det collage men även kinesiska bilder som inspirerar.
– Det är så fräscht med snabba, enkla penseldrag. Det är ett bra sätt att uttrycka kattens lite vilda, otämjbara natur. Jag sitter aldrig och pular med en bild. Det omedelbara uttrycket är alltid det bästa, tycker Karin.
Hon har sålt många av sina kattbilder via butiken KattKatt. Särskilt när hon ställde ut i butiken. En annan framgångsrik utställning av kattbilder hade Karin i Washington där hon bodde några år under mitten av 90-talet. L. Clayton Willis, en journalist från Channel 33 som också bevakade Vita huset under Clintons år skrev bland annat följande om Karins utställning:
”Alla vet att Socks är landets första katt som springer mellan benen på oss Vita huset-korrespondenter. Men nu har Clintons katt fått konkurrens av inte mindre än tio katter. Tio underbara kattmålningar visas just nu på Bolivar Galleries…”
